สบู่คืออะไร?
'สบู่' หมายถึงไขมันหรือน้ำมันผสมกับด่าง น้ำมันได้มาจากสัตว์หรือพืช ในขณะที่สารอัลคาไลเป็นสารเคมีที่เรียกว่าน้ำด่าง น้ำด่างที่ใช้ในการผลิตสบู่ก้อนคือโซเดียมไฮดรอกไซด์ สบู่เหลวต้องใช้โพแทสเซียมไฮดรอกไซด์
สบู่ผลิตโดยการผสมแล้วให้ความร้อนกับน้ำมันและน้ำด่าง ปฏิกิริยาเคมีนี้เรียกว่าซาพอนิฟิเคชัน เมื่อผลิตสบู่ก้อนแล้วจึงอัดสูตรลงในแม่พิมพ์
สบู่ถูกประดิษฐ์ขึ้นเมื่อใด? 2800 ปีก่อนคริสตกาล
การอาบน้ำเป็นวิธีปฏิบัติแบบโบราณที่มีมาตั้งแต่สมัยชาวอียิปต์เมื่อ 1,500 ปีก่อนคริสตกาล ตำราทางการแพทย์จากยุคนั้นอธิบายว่าพวกเขาผสมน้ำมันและเกลืออัลคาไลน์เข้าด้วยกันจนกลายเป็นส่วนผสมคล้ายสบู่สำหรับรักษาปัญหาผิวหนังและทำความสะอาดส่วนบุคคล
ต้นกำเนิดของสบู่ก็แพร่หลายไปในตำนานเช่นกัน นิทานโรมันเรื่องภูเขาซาโปกล่าวว่าฝนจะพัดพาลงมาบนภูเขา ผสมกับไขมันสัตว์และขี้เถ้าเพื่อสร้างส่วนผสมของดินเหนียวในการทำความสะอาด การค้นพบโดยบังเอิญเป็นยังไงบ้าง?
เมื่อถึงศตวรรษที่ 7 การทำสบู่ถือเป็นศิลปะรูปแบบหนึ่งที่ได้รับการยอมรับในอิตาลี สเปน และฝรั่งเศส เนื่องจากมีแหล่งน้ำมันมะกอกมากมาย แต่หลังจากที่กรุงโรมล่มสลายในปีคริสตศักราช 467 นิสัยด้านสุขอนามัยก็ลดลงอย่างมากทั่วยุโรปยุคกลาง การขาดความสะอาดเชื่อกันว่าเป็นสาเหตุให้เกิดภัยพิบัติร้ายแรง เช่น กาฬโรคในศตวรรษที่ 14
ถึงกระนั้น โลกยุคกลางก็ให้ความสำคัญกับการรักษาความสดใหม่และสะอาดไว้เป็นอันดับแรก ตัวอย่างเช่นชาวญี่ปุ่นและชาวไอซ์แลนด์มักอาบน้ำทุกวันและใช้น้ำพุร้อนธรรมชาติตามลำดับ อังกฤษผลิตสบู่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 12 เป็นต้นไป
แม้ว่าการผลิตสบู่เชิงพาณิชย์จะเริ่มขึ้นในอาณานิคมของอเมริกาภายในปี 1600 แต่ก็ยังคงเป็นเพียงงานบ้านและงานเสริมเป็นเวลาหลายปี แทนที่จะเป็นอาชีพเฉพาะ ความสะอาดไม่ได้กลับมาเป็นมาตรฐานทางสังคมของยุโรปจนกระทั่งศตวรรษที่ 17 ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในกลุ่มผู้มั่งคั่งเป็นอันดับแรก
เป็นที่น่าสังเกตว่าสบู่ถูกเก็บภาษีเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยมาตั้งแต่ปี 1800 ในบางประเทศ! เมื่อภาษีที่สูงชันเหล่านี้ถูกห้าม สบู่ก็มีราคาไม่แพงและระดับสุขอนามัยก็ดีขึ้น
การปฏิวัติการทำสบู่ที่แท้จริงเริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2334 นั่นคือตอนที่นักเคมีชาวฝรั่งเศสจดสิทธิบัตรกระบวนการสกัดโซดาแอช (ส่วนผสมสบู่หลัก) จากเกลือเก่าธรรมดา เมื่อประกอบกับเทคโนโลยีอุตสาหกรรมใหม่ ส่งผลให้การผลิตสบู่ของอเมริกาขยายตัวเป็นอุตสาหกรรมที่เฟื่องฟูภายในปี 1850
เคมีหลักของสบู่ยังคงเหมือนเดิมจนถึงปี 1916 อย่างไรก็ตาม การขาดแคลนในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ส่งผลให้นักเคมีต้องเริ่มสังเคราะห์สารทำความสะอาดชนิดใหม่ที่มีคุณสมบัติคล้ายคลึงกัน แทนที่จะใช้ไขมันและน้ำมันจากสัตว์/พืชแบบดั้งเดิม สารสังเคราะห์ที่ใช้ปิโตรเลียมปูทางไปสู่สิ่งที่เรารู้จักในปัจจุบันว่าเป็น "ผงซักฟอก" มาตรฐาน
"สบู่" ที่ทันสมัยที่สุดคือสูตรผงซักฟอกในปัจจุบัน การเรียกพวกเขาว่าสบู่กลายเป็นเรื่องปกติจนการระบุ "ผงซักฟอกมือ" อาจทำให้ผู้คนสับสนในตอนนี้!
สบู่ทำงานอย่างไร?
สบู่สามารถทำความสะอาดมือและจานได้เนื่องจากมีเคมีค่อนข้างดี โมเลกุลของสบู่มีสิ่งที่เรียกว่าเกลือขั้วโลกที่ปลายด้านหนึ่ง ซึ่งเป็นสารที่ชอบน้ำหรือดึงดูดกับน้ำ ปลายอีกด้านหนึ่งของโมเลกุลคือสายโซ่ไม่มีขั้วของกรดไขมันหรือไฮโดรคาร์บอน ซึ่งหมายถึงไม่ชอบน้ำซึ่งถูกน้ำผลักไส แต่ดึงดูดเข้ากับไขมันและสารที่เป็นน้ำมันอื่นๆ เมื่อคุณล้างมือ สบู่จะก่อตัวคล้ายสะพานโมเลกุลระหว่างน้ำกับน้ำมันสกปรกที่มีเชื้อโรคบนมือของคุณ โดยเกาะติดกับทั้งน้ำมันและน้ำ และช่วยขจัดคราบสกปรกออก
สบู่ยังสามารถเชื่อมโยงกับเยื่อหุ้มไขมันด้านนอกของแบคทีเรียและไวรัสบางชนิด ช่วยดึงสารติดเชื้อออกและแม้แต่ทำให้พวกมันแตกออกจากกัน เมื่อสิ่งสกปรกและเชื้อโรคมันหลุดออกจากมือคุณแล้ว โมเลกุลของสบู่ก็จะล้อมรอบพวกมันอย่างทั่วถึงและก่อตัวเป็นกลุ่มเล็กๆ ที่เรียกว่าไมเซลล์ ซึ่งจะช่วยป้องกันไม่ให้มันเกาะติดกับสิ่งอื่นในขณะที่พวกมันล้างท่อระบายน้ำ
แม้ว่าจะเป็นเรื่องจริงที่คุณสามารถกำจัดสิ่งสกปรกและเชื้อโรคออกได้โดยใช้แค่น้ำและการเสียดสีที่มือ แต่สบู่ก็ทำงานได้ดีกว่าจริงๆ
