อะไรคือเจลล้างมือ?
เจลล้างมือ เป็นน้ำยาที่ใช้ทาบนมือเพื่อกำจัดเชื้อโรคทั่วไป (สิ่งมีชีวิตที่ทำให้เกิดโรค)
เจลล้างมือมักมีอยู่ในรูปแบบโฟม เจล หรือของเหลว แนะนำให้ใช้เมื่อไม่มีสบู่และน้ำสำหรับล้างมือหรือเมื่อล้างมือซ้ำๆ จนชั้นป้องกันตามธรรมชาติของผิวหนังถูกทำลาย (เช่น ทำให้เกิดขุยหรือรอยแตกบนผิวหนัง) แม้ว่าประสิทธิภาพของเจลล้างมือจะแตกต่างกัน แต่ก็ใช้เป็นวิธีง่ายๆ ในการควบคุมการติดเชื้อในสถานที่ต่างๆ มากมาย ตั้งแต่ศูนย์รับเลี้ยงเด็กและโรงเรียนไปจนถึงโรงพยาบาลและคลินิกดูแลสุขภาพ และตั้งแต่ซูเปอร์มาร์เก็ตไปจนถึงเรือสำราญ
มันทำงานอย่างไร
นำมาใช้ทาผลิตภัณฑ์เจลลงบนฝ่ามือหนึ่งข้าง (อ่านฉลากเพื่อดูปริมาณที่ถูกต้อง)
ปิดบังทุกพื้นผิวของมือ
ถูประสานมือและนิ้วเข้าด้วยกันจนแห้ง ใช้เวลาประมาณ 20 วินาที
ทำไมเจลล้างมือถึงมีวันหมดอายุ?
สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกาได้กำหนดให้เจลล้างมือเป็นยาที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์ และด้วยเหตุนี้ จึงกำหนดให้ต้องมีวันหมดอายุ โดยทั่วไป เจลล้างมือจะมีวันหมดอายุประมาณ 2 ปีหลังจากผลิต หลังจากช่วงเวลาดังกล่าว แอลกอฮอล์ในเจลล้างมือจะระเหยไปอย่างช้าๆ ทำให้เจลล้างมือไม่มีประสิทธิภาพ
เจลล้างมือที่มีส่วนผสมของแอลกอฮอล์ส่วนใหญ่มักมีปริมาณแอลกอฮอล์ตั้งแต่ 60% ถึง 90% ภายใน 2-3 ปี ตัวเลขดังกล่าวจะลดลงเหลือต่ำกว่า 60% ซึ่งเป็นเกณฑ์ที่เจลล้างมือจะหมดประสิทธิภาพสูงสุด อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเจลล้างมือที่มีส่วนผสมของแอลกอฮอล์จะหมดอายุแล้วก็ไม่ได้หมายความว่าเจลล้างมือนั้นจะเสียหรือเป็นอันตรายเสมอไป เจลล้างมือยังสามารถใช้ได้ แต่จะไม่มีประสิทธิภาพเท่าเดิมเนื่องจากมีปริมาณแอลกอฮอล์ต่ำกว่า 60% แม้ว่าจะไม่แนะนำให้ใช้เจลล้างมือที่หมดอายุแล้วเนื่องจากมีประสิทธิภาพต่ำกว่า แต่ในกรณีฉุกเฉิน ควรใช้เจลล้างมือที่หมดอายุแล้วดีกว่าไม่ทำอะไรเลย
เจลล้างมือชนิดไม่มีแอลกอฮอล์หมดอายุไหม?
น้ำยาฆ่าเชื้อส่วนใหญ่ที่มีแอลกอฮอล์จะมีอายุการใช้งานประมาณ 2 ปีก่อนที่จะหมดอายุ แต่แล้วน้ำยาฆ่าเชื้อมือที่ไม่มีแอลกอฮอล์ล่ะ ส่วนประกอบที่ออกฤทธิ์ทั่วไปในน้ำยาฆ่าเชื้อที่ไม่มีแอลกอฮอล์คือเบนซัลโคเนียมคลอไรด์ ซึ่งเป็นสารฆ่าเชื้อและยาฆ่าเชื้อที่มีแอมโมเนียมควอเทอร์นารี เบนซัลโคเนียมคลอไรด์มีความเสถียรมาก มีอายุการเก็บรักษาได้นานถึง 3 ปี และสามารถใช้ได้อย่างปลอดภัยหลังจากวันหมดอายุ แต่เช่นเดียวกับน้ำยาฆ่าเชื้อมือที่มีแอลกอฮอล์ เบนซัลโคเนียมคลอไรด์อาจมีประสิทธิผลน้อยกว่า
วิธีเก็บเจลล้างมือ
มีวิธีการเก็บรักษาและยืดอายุการใช้งานของน้ำยาฆ่าเชื้ออย่างเหมาะสม วิธีที่ดีที่สุดคือเก็บน้ำยาฆ่าเชื้อไว้ในที่เย็นและมืด เพื่อไม่ให้แอลกอฮอล์และส่วนประกอบออกฤทธิ์อื่นๆ ระเหยออกไป แม้ว่าการเก็บน้ำยาฆ่าเชื้อไว้ในรถจะสะดวก แต่การทำเช่นนี้จะทำให้ประสิทธิภาพของน้ำยาฆ่าเชื้อลดลงอย่างมากในระยะยาวเนื่องจากอุณหภูมิในรถที่สูง โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อน
การเก็บน้ำยาฆ่าเชื้อไว้ในอากาศเย็นจะไม่ทำให้ประสิทธิภาพของน้ำยาลดลง อย่างไรก็ตาม หากคุณสังเกตเห็นว่าขวดในรถของคุณเริ่มแข็งตัว แสดงว่าถึงเวลาต้องทิ้งลงถังขยะแล้ว น้ำยาฆ่าเชื้อแอลกอฮอล์ควรแข็งตัวเฉพาะเมื่ออุณหภูมิอยู่ที่ -50 องศาฟาเรนไฮต์เท่านั้น หากแข็งตัว แสดงว่าน้ำยาฆ่าเชื้อดังกล่าวอาจมีปริมาณแอลกอฮอล์ไม่เพียงพอและไม่มีประสิทธิภาพ
