สบู่ถูกประดิษฐ์ขึ้นเมื่อใด? 2800 ปีก่อนคริสตกาล
การอาบน้ำย้อนกลับไปในอดีต - ชาวอียิปต์โบราณใช้สารคล้ายสบู่ที่ทำจากน้ำมันและเกลือตั้งแต่ 1,500 ปีก่อนคริสตกาล เพื่อรักษาปัญหาผิวหนังและทำความสะอาด วัฒนธรรมโบราณอื่นๆ ก็มีส่วนผสมในการทำความสะอาดที่คล้ายกันเช่นกัน
คำว่า "สบู่" นั้นมาจากนิทานโรมันโบราณเกี่ยวกับภูเขาที่เรียกว่าซาโป ฝนจะพัดปกคลุมมัน ผสมกับไขมันสัตว์และขี้เถ้าเพื่อสร้างเป็นโคลนสำหรับทำความสะอาด
อิตาลี สเปน และฝรั่งเศสเป็นศูนย์กลางการผลิตสบู่อย่างแท้จริงในศตวรรษที่ 7 เนื่องจากมีการเข้าถึงส่วนผสมอย่างน้ำมันมะกอกในพื้นที่เหล่านั้นได้ง่าย แต่ความนิยมของสบู่กลับลดลงไปทั่วทั้งยุโรปหลังจากที่จักรวรรดิโรมันล่มสลายในปีคริสตศักราช 467 สุขอนามัยที่ไม่ดีช่วยให้โรคระบาดร้ายแรง เช่น กาฬโรค แพร่กระจายไปยังประชากรในยุคกลางได้
แม้ว่าสถานที่บางแห่งยังคงให้ความสำคัญกับความสะอาดก็ตาม ตัวอย่างเช่นชาวญี่ปุ่นและชาวไอซ์แลนด์มักอาบน้ำและใช้น้ำพุร้อนธรรมชาติในสมัยนั้น อังกฤษเริ่มผลิตสบู่เชิงพาณิชย์ในช่วงทศวรรษปี 1200 เช่นกัน แม้ว่าจะยังคงเป็นเพียงงานบ้านในอาณานิคมของอเมริกาจนถึงช่วงปี 1600 ก็ตาม
การอาบน้ำและดูแลเส้นผมต้องใช้เวลาจนถึงช่วงปี 1700 จึงจะกลับมาเป็นที่นิยมอีกครั้งในหมู่ผู้มั่งคั่งในยุโรป จริงๆ แล้วสบู่ถูกเก็บภาษีเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยในหลายประเทศในช่วงทศวรรษที่ 1800 โดยจะมีวางจำหน่ายอย่างแพร่หลายก็ต่อเมื่อภาษีเหล่านั้นถูกห้ามและสุขภาพของประชาชนดีขึ้นเท่านั้น
การปฏิวัติการผลิตสบู่ที่แท้จริงเริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2334 เมื่อนักเคมีชาวฝรั่งเศสค้นพบวิธีการสกัดโซดาแอช (ส่วนผสมของสบู่) จากเกลือธรรมดา เมื่อรวมกับเทคโนโลยีอุตสาหกรรมใหม่ การผลิตสบู่ของอเมริกาจึงกลายเป็นอุตสาหกรรมหลักที่เฟื่องฟูภายในปี 1850
เคมีพื้นฐานยังคงเหมือนเดิมจนถึงปี 1916 แต่สบู่มีไม่เพียงพอในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 นักเคมีจึงปรุงน้ำยาทำความสะอาดที่สังเคราะห์ขึ้นโดยใช้วัสดุที่แตกต่างกัน ซึ่งเป็นการปูทางไปสู่ผงซักฟอกสมัยใหม่อย่างที่เรารู้จัก
สบู่มีจุดประสงค์อะไรแต่เดิม?
แม้ว่าแนวคิดทั่วไปของสบู่ในปัจจุบันคือการทำหน้าที่เป็นสารทำความสะอาด เนื่องจากมีสบู่หลายประเภทให้เลือกใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการทำความสะอาดที่แตกต่างกัน แต่ในอดีตกลับไม่เป็นเช่นนั้น
และมันก็ไม่ได้เกี่ยวกับการทำความสะอาดและสุขอนามัยส่วนบุคคลด้วยซ้ำ แต่ทำหน้าที่เป็นสารทำความสะอาดเพื่อทำความสะอาดขนสัตว์หรือเส้นใยฝ้ายก่อนทอเป็นผ้า
ตำนานโรมันอีกตำนานหนึ่งที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ ยังเกี่ยวข้องกับความสำคัญของสบู่ในการมีเสื้อผ้าที่สะอาดกว่ามาก
ดังนั้นจึงได้รับการยืนยันว่าแทนที่จะใช้เพื่อสุขอนามัยส่วนบุคคลและทำความสะอาดร่างกาย สบู่ในสมัยโบราณทำหน้าที่เป็นสารทำความสะอาดสำหรับซักเสื้อผ้า
แม้แต่อารยธรรมโรมันและกรีกซึ่งนำแนวคิดเรื่องน้ำไหลและการอาบน้ำสาธารณะมาใช้ก็ไม่ใช้สบู่ในการทำความสะอาดร่างกาย อารยธรรมทั้งสองใช้น้ำเพื่อทำความสะอาดร่างกายระหว่างอาบน้ำเป็นหลักเท่านั้น จากนั้นจึงใช้น้ำมันมะกอกที่มีกลิ่นหอมเพื่อให้มีกลิ่นหอม
สบู่เดิมใช้ส่วนผสมอะไรบ้าง?
ตั้งแต่เริ่มแรกจนถึงปัจจุบัน ส่วนผสมพื้นฐานสามประการในการทำสบู่ยังคงเหมือนเดิม เหล่านี้ได้แก่ ขี้เถ้าหรือน้ำด่างจากมัน ไขมัน และไขมันหรือน้ำมัน
แต่สิ่งที่มีการพัฒนาในช่วงเวลานี้คือที่มาหรือที่มาของส่วนผสมพื้นฐานเหล่านี้
ตัวอย่างเช่น ไขมัน ไขมัน และน้ำมันในสมัยแรกๆ มาจากสัตว์ที่ถูกเชือด ปัจจุบันมีการใช้โซเดียมไฮดรอกไซด์น้ำด่างหรือน้ำด่าง และน้ำมันและไขมันไม่ได้มาจากสัตว์อีกต่อไป
